Multe oraşe din China se pot lăuda cu o istorie bogată. Dintre acestea, orăşelele şi târgurile ce au fost întemeiate acum sute de ani şi care şi-au păstrat până astăzi înfăţişarea originală, au cu siguranţă un farmec deosebit.
Zhouzhuang
Zhouzhuang este situat în provincia Jiangsu, la 38 km de Suzhou. Într-un articol semnat de cunoscutul pictor chinez Wu Guanzhong, acest exeget al frumosului spunea că Muntele Huangshan cuprinde toată grandoarea munţilor din ţară, iar Zhouzhuang toată splendoarea „Ţinutului apelor” din China. Presa străină apreciază Zhouzhuang ca cel mai reprezentativ orăşel al „Ţinutului apelor din China”.
În împrejurimile oraşului se află lacurile Denghu, Baiyan, Dianshan, Nanhu şi peste 30 de cursuri mari sau mici de apă. Toate casele au ieşire la malul apei şi sunt construite în stil tradiţional, 60% dintre acestea fiind ridicate în perioada dinastiilor Ming şi Qing. În partea veche a orăşelului, cu o suprafaţă de numai 0,4 km2, există aproape o sută de case în stil clasic şi peste 60 de porţi din cărămidă, sculptate. Zhouzhuang mai are şi 14 poduri vechi, cu un specific local aparte. Cu atmosfera lui liniştită şi armonioasă, Zhouzhuang este o aşezare ce predispune la studiu, dovadă sunt cele peste
20 de personalităţi de aici ce au câştigat, de-a lungul timpului, prin examenul de stat, titlurile de Jinshi (titlu acordat celor care au trecut ultimul examen de stat în China feudală) şi Juren (titlu acordat celor care au trecut examenele locale în China feudală). Numeroşi oameni de litere au adăugat capitole importante în analele acestei mici aşezări prin creaţiile lor literare şi artistice. Scriitorul Zhang Han din dinastia Jin de vest, poeţii Liu Yuxi şi Lu Guimeng din dinastia Tang şi alţii au trăit la Zhouzhuang .
Principalele atracţii din localitate sunt: Templul Quanfu, Mănăstirea taoistă Chengxu, Sala Shenting, podul Fuan, pavilionul Milou.
Întrucât Zhouzhuang este situat între Shanghai şi Suzhou, turiştii aflaţi în cele două oraşe mari pot ajunge dimineaţa, aici, cu autobuzul sau trenul şi se pot reîntoarce înapoi în oraşele din care au plecat în seara aceleiaşi zile. Această practică face ca în orăşel să nu fie hoteluri mari, majoritatea sunt mici şi sunt deschise de localnici şi chiar dacă nu au dotări de ultimă oră, au condiţii igienice foarte bune.
Oraşul Fenghuang (Phoenix)
Oraşul Fenghuang (Phoenix) se află în districtul autonom Tujia-Miao din vestul provinciei Hunan, partea centrală a Chinei. Anticul oraş Fenghuang a fost întemeiat în timpul dinastiei Qing, în perioada împăratului Kangxi. Este într-adevărat un oraş mic, având doar o singură stradă, care se întinde de la est la vest.
Fenghuang este împărţit, cu toată dimensiunea sa redusă, în oraşele vechi şi nou. Cel vechi se află pe malul apei, la poalele Muntelui Nanhua şi este străbătut de râul Tuojiang, cu apă mică şi foarte curată. Această parte a oraşului este înconjurată de un zid roşu, din cărămidă, ridicat de-a lungul malului. Cetatea veche, construită în timpul dinastiei Qing avea pe vremuri o singură ieşire, aflată în partea de nord, unde, peste un râu larg, se află un pod din lemn lat de numai câteva zeci de centimetri, practicabil şi azi.
Orăşelul Fenghuang a devenit cunoscut şi pentru că aici se află casa părintească a cunoscutului scriitor contemporan, Shen Congwen. Casa lui Shen se află pe o uliţă din oraşul vechi, pavată cu plăci de piatră şi care seamănă foarte mult cu aşa-numitele curţi pătrate cu patru rânduri de case (Siheyuan) din Beijing. Este construită din lemn şi cărămizi, cu acoperiş din ţiglă înnegrită, ziduri vopsite în alb şi ferestre cu rame din lemn. În Fenghuang există opt obiective turistice importante, dintre care trebuie menţionate: Colina Dongling, Muntele Nanhua, Templul Montan şi lacul Longtan. În caz că vreţi să vizitaţi această localitate, puteţi lua avionul până la Jishou, provincia Hunan, şi de acolo cu autobuzul ajungeţi în pitorescul orăşel.