Construcţiile portuare sunt axate pe căile navigabile cu apă adâncă, destinate transporturilor de cărbune, containere, minereuri de fier şi produse cerealiere. Au fost alocate mari fonduri pentru construirea unei serii de chei şi dane specializate pentru containere în porturile Dalian, Tianjin, Qingdao, Shanghai, Ningbo, Xiamen şi Shenzhen şi, de asemenea, pentru un număr de dane specializate pentru cărbune. Concomitent, au fost modernizate şi extinse un mare număr de dane specializate pentru ţiţei şi minereuri de fier.
La sfârşitul anului 2013, traficul total realizat în toate porturile din China a depăşit 11,77 miliarde de tone, din care 3,36 miliarde tone de mărfuri la import-export. În 2013, capacitatea traficului în 16 porturi din partea continentală a Chinei a depăşit 200 milioane de tone, cea în 10 porturi fiind mai mare de 300 milioane. Opt porturi au fost înscrise pe lista celor mai mari zece porturi din lume. Traficul în 2013 în portul Ningbo-Zhoushan a atins 809,78 milioane de tone, devenind cel mai mare port specializat în trafic din lume.