După proclamarea Republicii Populare Chineze, industria a cunoscut o dezvoltare rapidă. Până în anul 1978, au fost puse bazele unui sistem relativ complet al economiei industriale. Atât ramurile tradiţionale, cât şi cele noi, precum industria chimică şi electronică, s-au dezvoltat necontenit. De asemenea, industria nucleară şi alte domenii ale ştiinţei şi tehnologiei de vârf au cunoscut dezvoltări majore. În ultima parte a anilor ’70, dezvoltarea industriei a fost accelerată. Din 1979 până în 2012, ritmul anual de creştere, în medie, a fost de peste 10%.
În urma unei dezvoltări de peste 60 de ani, producţia principalelor produse industriale a crescut de zeci şi chiar de sute de ori. Multe produse industriale sunt exportate în alte ţări, China aflându-se pe primul loc în lume la producţia de oţel, cărbune, ciment, îngrăşăminte chimice şi televizoare.
În 2013, China a realizat o valoare industrială adăugată de 21.068,9 miliarde de yuani, o creştere de 7,6% în comparaţie cu cea din anul precedent. În prezent, China poate produce atât avioane, nave maritime, autovehicule, cât şi sateliţi şi echipamente industriale moderne. A fost constituit, deja, un sistem industrial independent, relativ complet şi la un nivel tehnologic ridicat. În viitor, China va aplica o strategie de antrenare a industrializării pe baza informatizării. Astfel, industria va juca un rol major în promovarea dezvoltării economiei chineze, în ansamblu.