Ziarul britanic „Financial Times" a relatat, recent, că un studiu despre preferinţele cetăţenilor chinezi în a-şi petrece vacanţele arată că odată cu dezvoltarea rapidă a clasei de mijloc, turismul în străinătate nu mai este un lux pe care şi-l permit doar cei bogaţi. Creşte numărul turiştilor din clasa mijlocie a Chinei. Mai mult, aceştia preferă excursiile individuale, în locul celor în grup.
Concluzia a fost trasă în urma unui sondaj de opinie efectuat pe site-ul Hotels.com în rândul a 3000 de turişti chinezi şi 1500 de hoteluri. Conform anchetei sociologice, aproape o pătrime dintre turiştii chinezi care au efectuat excursii peste hotare au salarii de nivelul clasei mijlocii. Chen Shuo, cercetător asistent la Institutul de Cercetare a Turismului din China, consideră că această schimbare are motive atât interne, cât şi externe.
„Nu este o surpriză ca clasa de mijloc să devină forţă principală pe piaţa turismului în străinătate. Fenomenul cunoaşte cauze interne şi externe. Pe plan intern, a crescut tot mai mult nivelul veniturilor populaţiei. Datele statistice arată că veniturile discreţionare ale locuitorilor din China au crescut de la an la an. Apoi, cererea turistică a oamenilor a cunoscut schimbări. Oamenii manifestă un mare interes pentru datinile, obiceiurile şi culturile din alte ţări, pe când, altădată, făceau doar excursii în zonele suburbane şi în alte regiuni din ţară. Pe plan extern, preţurile excursiilor în străinătate au înregistrat o tendinţă de scădere continuă. Excursiile în ţări limitrofe sunt chiar mai ieftine decât cele efectuate în ţară. Creşterea valorii monedei Renminbi face ca puterea de cumpărare a turiştilor chinezi să crească neîncetat. Avantajele la cumpărăturile făcute în străinătate determină turiştii chinezi să considere excursiile peste hotare mai rezonabile. Datorită factorilor expuşi, turismul în străinătate a ajuns să fie nu doar un drept al clasei bogaţilor, ci şi al clasei de mijloc".
Cercetările mai arată că aproximativ 70% dintre turiştii din China optează acum pentru călătorii individuale în străinătate, cei înscrişi în grupe de turişti fiind mai puţin de o treime. Chen Shuo susţine că acest fapt dovedeşte o schimbare esenţială în alegerea călătoriilor turiştilor din China, de la vizite superficiale la vizite aprofundate.
„Turismul în străinătate cunoaşte unele schimbări. Excursiile fugitive şi superficiale de tip frigărui, din trecut, se transformă în vizite aprofundate şi intensive. Călătoriile particulare reprezintă o tendinţă şi o direcţie de dezvoltare în viitor a pieţei de turism. Piaţa turismului în străinătate se dezvoltă de la una pentru un număr restrâns de oameni, la una pentru publicul larg. La începutul anilor de deschidere, turismul peste hotare se desfăşura preponderent pe grupe şi de regulă în vizite rapide şi superficiale. Aşa de pildă, la o excursie în nouă sau zece ţări din Europa, de tip frigărui, turiştii fugeau de la un obiectiv la altul, având scurte popasuri doar pentru a se fotografia. Acum, modul de organizare tinde să fie călătoria particulară. Iar acest lucru reflectă opţiunea populaţiei chineze pentru vizite complexe, intensive şi trăirea de experienţe fără grabă. Această schimbare demonstrează faptul că turiştii din ţara noastră pretind tot mai mult la calitatea serviciilor turistice".
Pe de altă parte, Organizaţia Mondială a Turismului arată că la nivel global, cetăţenii chinezi au cele mai multe cheltuieli pentru turism. Anul trecut, turiştii din China au cheltuit în excursiile în străinătate 102 miliarde de dolari. Institutul de Cercetare a Turismului din China estimează că numărul turiştilor din China plecaţi în excursii în străinătate va ajunge, până în 2020, la 200 milioane, faţă de 83 milioane cât era în 2012.
