Fost star NBA, Yao Ming, acum membru al Comisiei Naţionale a CPPCC, discută cu jurnaliştii la o conferinţă de presă. (Jiang Dong / China Daily)

Fostul jucător NBA, Yao Ming spune că visul lui este acela de a propulsa cultura sportului şi că va face acest lucru în noua sa calitate de membru al forului consultativ politic al Chinei.

Yao Ming vrea să îmbunătăţească programele sportive în China. El povesteşte că a scris timp de şapte zile propunerile sale, concentrându-se pe cel mai bun mod de a dezvolta sportul în ţară.

"Visul chinezesc începe de la profesia fiecărei persoane.Visul meu este acela ca sportul să devină mai mult decât un mod de a câştiga gloria naţiunii noastre, să fie o cale de a cultiva organisme robuste şi de a inspira minţile", a declarat Yao Ming pentru China Daily.

Starul, înalt de 2,26 metri a fost ales, recent, membru al Comitetului Naţional al celei de-a 12-a Conferinţe Consultative Politice a PCC.

El recunoaşte că a simţit o oarecare presiune la noul loc de muncă, pentru că acesta se adaugă la lista celorlalte atribuţii pe care le are, mult mai multe după ce s-a retras din calitatea de jucător profesionist de baschet al echipei Houston Rockets.

Cariera lui a luat sfârşit când leziunile de la glezna piciorului şi de la genunchi l-au obligat să se retragă în 2011 şi să se concentreze pe afaceri de succes şi activităţi non-profit.

"Cariera mea în baschet s-a încheiat, dar voi continua să împing înainte dezvoltarea sportului", a spus Yao pentru China Daily.

El s-a arătat îngrijorat faţă de exerciţiile fizice total inadecvate practicate de studenţi, spunând că "adolescenţii chinezi nu au curajul să practice alergarea la distanţă şi exerciţiile fizice intense din motive de siguranţă, însă aceste temeri vor duce inevitabil la slăbirea psihicului".

Un alt stimulent din spatele visului său vine de la realitatea dură a sportivilor chinezi după ce aceştia se retrag.

Unul dintre cei mai de succes sportivi din China, Yao Ming, în vârstă de 32 de ani, recunoaşte faptul că mulţi sportivi chinezi se confruntă cu probleme în găsirea unui loc de muncă, după ce renunţă la sport.

Îngrijorarea publică vizavi de aceşti sportivi a început în 2011, când fostul campion mondial la gimnastică, Zhang Shangwu a fost văzut cerşind în metrourile din Beijing.

Zhang nu este singurul sportiv care trece prin momente grele. Zou Chunlan, fostă campioană naţională la haltere, a fost văzută spălând duşurile publice.

Yao Ming în Houston, urmăreşte meciul de baschet din NBA între Houston Rockets şi Portland Trail Blazers, în 9 februarie 2013. (Foto/Xinhua)

Administraţia Generală a Sportului a creat unele fonduri speciale pentru recalificarea sportivilor retraşi şi pentru a-i ajuta să-şi caute locuri de muncă. Aceste eforturi sunt, însă, insuficiente pentru a satisface numărul mare de cereri care vin de la sportivii retraşi, spune Yao.

Acest fenomen a stârnit proteste publice pentru revizuirea şi restructurarea sistemului de stat-sponsorizat în sport.

Sporturile cu popularitate limitată, cum ar fi scufundările, gimnastica şi halterele, au nevoie de sprijin guvernamental în continuare. Un sistem de stat-sponsorizat în sport, relativ nepopular, încă mai are avantajele sale, susţine Yao.

"Ei s-ar confrunta cu riscul dispariţiei, dacă ar fi lăsaţi la mâna pieţei, în acest moment", a declarat Yao.

Pe de altă parte, sporturi precum tenisul, baschetul şi fotbalul ar trebui să fie lăsate la mâna pieţei, mai spune Yao Ming.

De asemenea, China ar trebui să înţeleagă faptul că sportul şi educaţia sunt compatibile în dezvoltarea personală a oamenilor. Yao a adăugat că este nemulţumit de decizia unele şcoli de a anula alergarea la distanţă, în orele de educaţie fizică, pentru a evita vătămările sau leziunile.

O moarte subită care a avut loc în cadrul unui maraton, la sfârşitul anului trecut, a determinat o şcoală din China să pună capăt alergării la distanţă.

Anularea alergării la distanţă din cauza preocupărilor legate de sănătatea elevilor crează un cerc vicios. Absenţa exerciţiilor de înaltă calitate le va deteriora elevilor sănătatea.

"Vreau ca sportul să contribuie mai mult în educaţia elevilor, sportul să fie o parte importantă a educaţiei", a spus Yao.

El consideră că tinerii trebuie încurajaţi, pas cu pas, să facă sport, iar sportivii de elită să interacţioneze cu oamenii obişnuiţi.

"Sportivul are nevoie de mai multă educaţie culturală, în timp ce tinerii au nevoie să facă mai multe exerciţii fizice", a spus baschetbalistul.

Yao Ming a vorbit şi despre munca lui ca "ambasador" şi vice-preşedinte al Asociaţiei de Diplomaţie Publică din Shanghai.

"Soft power", cum este numită diplomaţia publică, este un canal eficient pentru extinderea influenţei unei naţiuni şi intensificarea comunicării culturale, explică Yao.

Încărcat cu diferite locuri de muncă, Yao spune că va încerca să-şi exercite toate atribuţiile asumate, cât mai bine cu putinţă.

"Forul politic consultativ a atras elite din toate domeniile societăţii, aşa că pot învăţa foarte multe lucruri de la aceşti oameni", a declarat Yao, adăugând că el va "căuta la nesfârşit progresul".