Președintele Chinei, Xi Jinping, a răspuns la scrisoarea fiicei ultimului supraviețuitor al vasului ”Lisbon Maru”, încurajându-o să continue angajarea în dezvoltarea prieteniei între China și Marea Britanie, exprimând totodată, speranța că mai mulți prieteni britanici voi contribui la relațiile chino-britanice.

Xi Jinping subliniază că povestea emoționantă a salvării eroice a prizonierilor de război britanici de pe vasul „Lisbon Maru” de către pescarii din Zhoushan, provincia chineză Zhejiang, în 1942, este o mărturie importantă a faptului că China și Marea Britanie au luptat cot la cot ca aliați în al Doilea Război Mondial și împotriva agresiunii fasciste. Este o poveste frumoasă dedicată prieteniei profunde dintre popoarele celor două state. Xi menționează că este impresionat de această întâmplare istorică și a povestit-o în timpul vizitei sale în Marea Britanie în 2015.

În 2022 se împlinesc 50 de ani de la stabilirea relațiilor diplomatice la nivel de ambasador între China și Marea Britanie. În ultima jumătate de secol, grație eforturilor a nenumărați oameni inimoși din cele două țări, relațiile chino-britanice au continuat să avanseze, mai subliniază președintele Chinei.

În octombrie 1942, vaporul ”Lisbon Maru”, rechiziționat de trupele japoneze, transporta peste 1.800 de prizonieri britanici din Hong Kong în Japonia și a fost atacat de armata americană când trecea prin insulele Zhoushan. 843 de prizonieri britanici au murit, iar alți 384 au fost salvați de pescarii chinezi. Ofițerii și guvernul britanic au fost profund recunoscători pescarilor chinezi pentru ajutorul lor.