Delegația Administrației Naționale a Spațiului din China nu a putut participa la cea de-a 70-a ediție a Congresului Astronautic Internaținal (IAC) care a început luni, la Washington, ca urmare a faptului că vizele pentru delegația chineză nu au fost emise. Pe de altă parte, Pascale Ehrenfreund, președintele ales al Federației Astronautice Internațional, a declarat că delegația chineză nu a fost prezentă la congres pentru că a participat la un alt eveniment.

Problema vizei a provocat preocupări chiar și înainte de eveniment. Potrivit Ministerului chinez de Externe, pentru o perioadă de timp, partea americană a adoptat, pentru specialiști, studenți, oameni de afaceri și cercetători de cetățenie chineză, măsuri de refuz, întârzierea aplicațiilor de emitere a vizei, anularea vizei pe termen lung, blocând în așa fel schimburile umane normale dintre China și SUA, afectând siguranța personală și interesele legitime ale cetățenilor chinezi.

Vicepreședintele american, Mike Pence, a declarat la ceremonia de deschidere a congresului că va promova cooperarea astronautică internațională condusă de SUA, dorind să colaboreze cu statele care împărtășesc aceleași valori și sunt iubitoare de libertate. Această afirmație a primit reacții din partea unor participanți ai evenimentului. Unele persoane din domemiu au adresat organizatorilor evenimentului o scrisoare publică, susținând că prezența lui Pence la deschidere congresului este în direcția opusă cu principiile IAC de a promova cooperarea internațională. Peste 200 participanți au semnat până în prezent scrisoarea, diverse personalități americane și europene declarând că vor continua să colaboreze cu China.

La congresul IAC sunt prezente peste 100 instituții, companii, institute de cercetare și asociații profesionale, care prezintă ultimele rezultate tehnologice și științifice de profil, inclusiv aparate foto astronautice dezvoltate de companii private chineze.