Cea de-a 8-a reuniune a liderilor din China și țările Europei Centrale și de Est (ECE) va avea loc în Croația, la data de 12 aprilie. În cei șapte ani de la demarare, mecanismul "16+1" a scurtat distanța dintre extremitățile Eurasiei în domeniul economic și comercial, al legăturilor și interconectării, precum și în promovarea înțelegerii între popoare. Mecanismul a oferit un nou impuls pentru dezvoltarea multilaterală a relațiilor de parteneriat dintre China și Europa. În deosebi după ce a fost lansată inițiativa "O centură, un drum", proiectul a devenit o parte importantă a cooperării "16+1". În ultimii ani, cu eforturile comune ale Chinei și țărilor ECE, s-a format o structură multilaterală, extinsă la toate nivelurile.

În cadrul mecanismului de cooperare "16+1" au fost obținute rezultate bogate în domeniul comercial. În contextul încetinirii dezvoltării economice mondiale din anul 2018, valoarea comerțului dintre China și țările din Europa Centrală și de Est a ajuns la 82,23 miliarde USD, cu 21% mai mult față de aceeași perioadă a anului 2017. Importurile Chinei din țările ECE a crescut cu 5% față de exporturile chineze pentru țările ECE. China a devenit o piață importantă a produselor de export din țările ECE. Începând din anul 2012, China a acționat cu toate eforturile pentru creşterea importului de produse din țările ECE. De exemplu, Târgul pentru comerț și investiții dintre China și țările ECE de la Ningbo a extins sfera de acoperire și pentru Târgul Internațional al Bunurilor de Consum. În același timp, vinurile, brânzeturile, uleiurile de trandafir, produsele de cristal și multe alte mărfuri au intrat tot mai mult pe piața chineză, satifăcând cerințelor consumatorilor.

Au crescut investiţiile reciproce între China și ECE. Investițiile au vizat diferite forme, ceea ce a promovat evoluția locală. Până în prezent, valoarea totală a investițiilor întreprinderilor chineze în țările ECE a depășit zece miliarde USD, în timp ce investițiile țărilor ECE în China a ajuns la 1,5 miliarde USD. Corporația Huadian din China a câștigat proiectul Centralei Electrice de Cărbune de la Rovinari din România, proiect care va asigura 3.000 de locuri de muncă, la care se adaugă alte 1.800. De asemenea, întreprinderile chineze care au investit în Polonia au asigurat aproximativ 15.000 de locuri de muncă, din care 80% pentru localnici.

Cooperările și conexiunile între China și țările din Europa Centrală și de Est au cunoscut o mare prosperitate. Construcția de infrastructură pentru transporturi este strâns legată cu perspectivele de dezvoltare a unei țări. Distanţa dintre Budapesta şi Belgrad, cu o lungime de 350 de kilometri pe cale ferată, este acoperită în opt ore, din cauza dotărilor învechite, ceea ce afectează schimburile și cooperările economice între cele două țări. Astfel, Ungaria, Serbia și China au decis că construiască, în cadrul mecanismului "16+1", calea ferată Ungaria-Serbia. În prezent, se discută fezabilitatea prelungirii acesteia până în porturile din Albania, Croația, Muntenegru și Slovenia. În ianuarie 2018, Coorporația de Drumuri și Poduri din China a câștigat licitația proiectului, în primă etapă, de construire a unui pod din Croația, suma contractată fiind de 280 de milioane euro. Acesta este cel mai mare proiect de cooperare între China și Croația, de la stabilirea relațiilor diplomatice în urmă cu 26 de ani. La toate acestea se adaugă cele peste 13.000 de trenuri care au transportat mărfuri între China și Europa.

În fine, mecanismul "16+1" corespunde relațiilor de parteneriat China-Europa de "pace, creștere, reformă și civilizație", fiind în favoarea realizării beneficiului comun și procesului de integrare europeană. Un număr de 11 dintre cele 16 țări din Europa Centrală și de Est sunt membre ale Uniunii Europene, alte cinci depun eforturi pentru a adera la UE. Cooperările pragmatice în cadrul "16+1" vor reduce decalajul de dezvoltare în cadrul UE și vor asigura o dezvoltare echilibrată între țările membre, accelerând astfel procesul de integrare europeană.

Pentru a elimina îngrijorările existente, mecanismul "16+1" a invitat şase observatori, între care UE, Grecia și Austria, apreciind desfășurarea cooperărilor tripartite, cvadrilaterale și chiar multipartite, în cadrul acestui mecanism.

Președintele Chinei, Xi Jinping, a arătat că o importantă componentă în relațiile China-Europa, cooperarea între China și țările din Europa Centrală și de Est, va favoriza dezvoltarea Chinei și acestor state, fiind spre binele promovării relațiilor multilaterale și echilibrate între China și Europa. Din punctul de vedere al Chinei, realizarea cooperării "16+1" se află în conexiune totală cu inițiativa "O centură, un drum", cu relațiile de parteneriat strategic China-Europa, cu strategiile de dezvoltare din aceste țări, fiind și o importantă cale de a uni cele două puteri, China şi Europa, cele două mari piețe și cele două mari civilizații.