Diminuarea deficitului comercial nu este egală cu creşterea beneficiilor comerciale. Mai mult, reducerea balanţei nefavorabile a unui anumit stat nu va schimba situaţia generală a Statelor Unite ale Americii, a declarat, în 23 aprilie, economistul şef al Fondului Monetar Internaţional (FMI), Maurice Obstfeld, criticând guvernul american pentru măsurile adoptate privind reducerea deficitului comercial.

Într-un articol publicat în Financial Times, Obstfeld arată că este o opinie greşită crezând că o ţară ar pierde dacă importurile depăşesc exporturile. Este greşit să fie considerată balanţa favorabilă drept beneficii comerciale. Structura comercială bilaterală reflectă specializarea unei ţări bazată pe avantajele deţinute la nivel mondial. Beneficiile obţinute din comerţ de către un stat nu provin doar din balanţa excedentară. De exemplu, importurile de produse din aluminiu de SUA duc la deficit comercial, dar materialele ieftine importate vor promova exporturile avioanelor americane. De aceea, limitarea importurilor de produse din aluminiu va prejudicia exporturile de avioane americane, diminuând totodată eficienţa asigurată prin specializare internaţională.

Decidenţii americani încearcă să reducă deficitul comercial cu Mexic, Coreea de Sud şi China, dar nu pot să-şi îmbunătăţească situaţia generală. În plus, guvernul american va întâmpina dificultăţi mai mari când va dori să-şi reducă deficitul comercial cu alte ţări, o dată cu demararea măsurilor privind scăderea impozitelor şi creşterea cheltuielilor bugetare.

Obstfeld a propus ca SUA să-şi consolideze mecanismul multilateral care rezolvă divergenţele în conformitate cu normele, în vederea promovării câştigurilor comune şi a evitării conflictelor comerciale.