Prima navetă spaţială de marfă chineză, Tianzhou-1, a fost programată pentru lansare joi, la ora 19:41, de la Centrul spațial Wenchang din provincia Hainan.

Naveta va ajunge pe orbită cu ajutorul rachetei purtătoare Marșul Lung Y2, alimentată cu oxigen lichid și kerosen.

Tianzhou-1 este prima navetă spaţială de marfă produsă de China, fiind așteptat să ajungă pe o orbită aflată la 380 de kilometri de Pământ, înainte de cuplarea cu cu laboratorul spațial Tiangong-2.

Cu o lungime de 10,6 metri și un diametru de 3,35 metri, Tianzhou-1 poate transporta peste 6 tone de marfă.

Potrivit specialiştilor, lansarea Tianzhou-1 va marca un pas crucial în proiectul Chinei privind construirea unei stații spațiale proprii, până în anul 2020.