Decizia vine după ce, la data de 13 februarie, un bărbat nord-coreean a solicitat ajutor medical pe Aeroportul Internaţional din Kuala Lumpur, ulterior decedând pe drum, spre spital. După eveniment, cele două ţări şi-au lansat reciproc acuzaţii.
La data de 4 martie, Ministerul malaezian de Externe a anunţat că ambasadorul nord-coreean în Malayezia a fost declarat "persona non grata", părăsind luni ţara.