Potrivit acestuia, încălzirea centralizată se bazează în principal pe cărbune, în multe cartiere de locuințe fiind instalate centrale care acţionează în baza a 2-3 cazane pe cărbune. Aceste cazane dispun de o tehnologie veche, emiţând materii poluante de câteva zeci de ori mai mult în comparaţie cu centrale electrice de mari dimensiuni. Investiţiile pentru înlocuirea instalaţiilor de desulfurizare și denitrificare sunt mari, fapt care ar necesita creşterea prețului la electricitate.
Pe de altă parte, ministrul Chen Jining a arătat că problemele de mediu din zonele rurale sunt generate de consumul de cărbune neindustrial. Regiunile nordice consumă o mare cantitate de cărbune, reprezentând 20% din necesităţile la nivel național de 200 de milioane tone. O tonă de cărbune neindustrial emite materii poluante atmosferice de peste 10 ori mai mult, comparativ cu o tonă de cărbune termic.
Ministrul mediului a mai menționat că o altă cauză importantă de poluare este reprezntată de condițiile meteorologice nefavorabile din timpul iernii, menţionând temperaturile tot mai ridicate din ultimii ani.
În aceste condiţii, Chen Jining a propus o serie de măsuri pentru combaterea poluării pe timp de iarnă, între care îmbunătăţirea administrării centralelor mici şi creşterea standardelor de emisii.
][ 
