Cea de-a 40-a ediţie a Reuniunii Comitetului pentru Patrimoniul Mondial UNESCO, aflat în desfăşurare la Istanbul, a accentuat necesitatea protejării bunurilor culturale din ţările aflate în stare de război, mai ales, a celor din Siria, Irak, Libia şi Yemen.

Directorul Comitetului, Mechthilde Roessler, a afirmat că din cauza conflictului şi atacurilor lansate de forţele "Statul Islamic", şase vestigii din Siria au fost deteriorate sau distruse. UNESCO a avut, anul trecut, în Siria, "una dintre cele mai grele sarcini", demarând activităţi "într-un mediu neobişnuit". O situaţia similară a fost întâlnită în mai multe ţări arabe şi africane. Potrivit instituţiilor partenere, ca urma a războiului civil şi a instabilităţii politice, valorile culturale din aceste zone au devenit ţinte ale atacurilor.

În aceste condiţii, Comitetul pentru Patrimoniul Mondial UNESCO îşi propune să întărească relaţiile de cooperare cu organizaţiile neguvernamentale din regiunile aflate în război, urmând să elaboreze o foaie de parcurs cu privire la reconstrucţia patrimoniilor din Siria, după încheierea conflictelor. Totodată, se subliniază că acest program suferă de lipsa resurselor umane şi materiale.