Dialogul strategic anual dintre Filipine şi SUA a avut loc, pe data de 18 martie, la Washington. În declaraţia comună publicată în urma dialogului, cele două părţi au anunţat că armata americană a primit dreptul de folosire a cinci baze militare filipineze din zone diferite, dintre care una a forţelor aeriene se află pe insula Palawan din apropierea Insulelor Nansha ale Chinei.

Adjunctul asistentului secretarului american al apărării, Amy Searight, a declarat că înţelegerea a fost realizată în cadrul Acordului de cooperare întărită în apărare (EDCA) încheiat în 2014. Filipine permite desfăşurarea prin rotaţie pe teritoriul său a navelor militare şi a avioanelor americane care exercită misiunile de asistenţă umanitară şi de asigurare a securităţii maritime. Secretarul american al apărării, Ashton Carter, va efectua o vizită în Filipine, luna viitoare, ca să discute cu partea filipineză despre detaliile de aplicare a înţelegerii.

Ambasadorul american în Filipine, Philip Goldberg, a afirmat că înţelegerea amintită va fi valabilă pe un termen de zece ani şi forţele americane vor începe imediat desfăşurarea personalului şi activităţi de logistică la aceste baze. Potrivit adjunctului ministrului filipinez al Apărării, Pio Lorenzo Batino, SUA şi Filipine vor lărgi împreună aceste baze militare.