Nava spaţială Shenzhou 9, la bordul căreia se află trei cosmonauţi chinezi, a realizat, luni, în jurul orei 14, cuplarea automată cu primul laborator spaţial chinezesc, Tiangong 1. În următoarele zile este programată andocarea manuală a celor două aparate, controlată de către cosmonauţi.

Nava spaţială Shenzhou 9 a fost lansată în spaţiu sâmbătă, la ora locală 18:37, având misiunea de a petrece mai mult de zece zile în spaţiu. După lansare, Shenzhou 9 a reuşit să realizeze mai multe schimbări a orbitei de zbor.

Conform Programului spaţial, China va construi până în anul 2020 prima staţie spaţială proprie cu echipaj uman la bord. Misiunile de cuplare fac parte din programul celor trei mari tehnologii fundamentale ale zborurilor spaţiale cu echipaj uman. Anul trecut, nava spaţială Shenzhou 8 a realizat două cuplări automate cu laboratorul spaţial Tiangong 1.