Două obiecte lăcuite descoperite în provincia Anhui din China, într-un mormânt din dinastia Han de Vest (206 î.e.n. - 25 e.n.), au fost dovetite ştiinţific ca fiind aparate astronomice de măsurare. Potrivit datărilor, acesta sunt cele mai vechi instrumente astronomice de observare din lume descoperite până în prezent.

În urma cercetărilor care au durat mai bine de doi ani, oamenii de ştiinţă au confirmat că cele două aparate lăcuite sunt un sundial şi un instrument ecuatorial astronomic de măsurare, obiecte originale, cu cea mai îndelungată existenţă şi precizie din lume.

Sundialul este un apart astronomic utilizat în antichitate pentru măsurarea lungimii umbrei Soarelui.