La Campionatul Mondial de Natație din Ungaria, deținătorul titlului de vicecampion olimpic, Xu Jiayu a obținut, marți, pentru prima dată, o medalie de aur la Campionatul Mondial cu o mică diferență de 0,04 secunde. Aceasta reprezintă și primul aur la proba de înot spate 100 metri al Campionatului Mondial obținut de un înotător chinez.

„Astăzi pot să joc și eu rolul principal alături de fratele meu mai mare (Sun Yang). El nu mai este singur, pentru că pot să țin sus steagul împreună cu el." Băiatul din Zhengjiang cu o voce suplă a făcut această declarație cu deplină încredere în sine. Puțin înainte de cucerirea acestei medalii de aur de către Xu Jiayu, Sun Yang abia a câștigat aurul la craul 200 metri masculin, obţinând al doilea aur la actualul Campionat Mondial.

Aflându-se pe primul loc atât la etapa preliminară, cât și în semifinala probei de spate 100 metri, Xu Jiayu a afirmat înainte de finală că obiectivul lui este să bată cel mai bun rezultat al lui - recordul asiatic de 51" 86 creat de el la Campionatul Național din aprilie 2017, iar acesta este doar cu 0,01 secunde mai încet față de actualul record mondial.

Xu Jiayu avea moralul ridicat, dar nici adversarii săi nu erau nişte oarecare. În finală, el a fost în culoarul patru, între doi proeminenți înotători americani. Pe o parte era campionul Olimpiadei din 2012 de la Londra, Matt Grevers, iar pe cealaltă parte era deținătorul recordului mondial, campionul Olimpiadei din 2016 de la Rio de Janeiro, Ryan Murphy.