Un număr de 150 medici, oameni de ştiinţă şi cercetători din peste 20 ţări şi regiuni au adresat, recent, Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii o scrisoare deschisă, în care solicită "în numele sănătăţii publice" amânarea, anularea sau mutarea locului de găzduire a Jocurilor Olimpice de la Rio. Însă OMS a dat răspuns în ziua următoare, susţinând că încă nu sunt motive suficiente, ţinând cont de evaluarea situaţiei privind epidemia Zika în Brazilia, pentru amânarea sau anularea evenimentului sportiv.

Zika continuă să se răspândească în Brazilia, când mai sunt 2 luni până la deschiderea JO. Deşi virusul se transmite prin înţepătură de ţânţar, este dovedit că se transmite şi prin contact sexual neprotejat. O persoană contaminată prezintă, în general, febră moderată, o erupţie cutanată şi conjunctivită, simptomele menţionate dispărând într-o perioadă de 2-7 zile. Însă virusul constituie o ameninţare majoră la adresa femeilor însărcinate.

În scrisoare, experţii din domeniul sănătăţii publice avertizează că există riscuri ridicate în transmiterea virusului. Când peste 500.000 vizitatori din întreaga lume vor ajunge la Jocurile Olimpice de la Rio, riscurile ar putea fi ridicate. În cazul în care turiştii infectaţi cu Zika se întorc în ţările lor, se poate crea o pandemie explozivă, mai ales în sudul Asiei şi Africii.

Experţii mai arată că deşi Brazilia depune eforturi pentru reducerea numărului ţânţarilor din specia AEDES, numărul persoanelor infectate cu virusul Zika este în creştere. În scrisoare, ei solicită o nouă evaluare a OMS bazată pe ultimele rezultate ale cercetărilor şi să ofere turiştilor sugestii în această privinţă.

OMS a dat publicităţii o declaraţie, în care arată că organizarea JO nu va avea schimbări vizibile pentru transmiterea virusului Zika. "Conform ultimei evaluări, virusul Zika se transmite în aproximativ 60 ţări şi regiuni, din care 39 de pe continentul american, Brazilia fiind doar una dintre acestea. Oamenii călătoresc, în diferite scopuri, între aceste state. O metodă pentru reducerea riscului de infecţie o constituie respectarea sugestiilor pentru turişti ale OMS, care le va actualiza în caz de nevoie."

Potrivit unei alte anchete, zonele cele mai grav afectate de Zika se află în nord-estul ţării, dar Rio este situat în sud-estul Braziliei. Totodată, toate zonele unde vor fi cazaţi sportivi şi turişti au fost tratate pentru stârpirea ţânţarilor.

Totodată, OMS pan-America a dat, recent, publicităţii o declaraţie, în care subliniază faptul că Olimpiada de la Rio se organizează în sezonul în care ţânţarii sunt mai puţini, însă nu încurajează venirea femeilor însărcinate la Rio.