Yuju a mai purtat şi numele de Henanbangzi şi Henangaodiao. Yuju, una dintre cele mai importante opere locale din China, are o largă circulaţie în peste zece provincii şi regiuni din ţară, printre care Henan, Hebei, Shandong, Shanxi, Hubei, Ningxia, Qinghai şi Xinjiang.

Yuju a luat naştere la sfârşitul dinastiei Ming şi începtul dinastiei Qing. Iniţial, la aceste spectacole se cânta doar vocal, fără acompaniament instrumental. Îndrăgite de publicul de rând, creaţiile Yuju au cunoscut o dezvoltare foarte rapidă. Circulă două variante privind începuturile acestui gen, unii cercetători spun că Yuju a luat naştere din combinarea operelor Qinqiang şi Puzhoubangzi, care la sfârşitul dinastiei Ming au intrat în contact în provincia Henan, cu cântecele populare locale. Alţii susţin că aceasta s-a dezvoltat direct pe baza melodiilor Beiquxiansuo.

Maturizarea operei Yuju a fost evidentă prin apariţia diferitelor curente, dintre care mai importante sunt patru: linia melodică Fuxiang din zona Kaifeng; Yudong din zona Shangqiu; Yuxi din zona Luoyang şi Shahe din zona Luohe. Principalele instrumente muzicale folosite la Yuju sunt cele tradiţionale cu coarde: banhu, erhu, sanxian, pipa şi cele de suflat, ca fluierul, shengul şi suona. În Yuju predomină cântecul ca mijloc de exprimare scenică, în general melodiile vesele. Intrigile dezvoltate au mare legătură cu viaţa cotidiană a populaţiei, iar personajele au temperamente tipice. Înainte de 1927, nu existau actriţe în trupele de operă Henanbangzi. După apariţia acestora pe scenă, s-au format treptat cinci curente reprezentate de Chang Xiangyu, Chen Suzhen, Ma Jinfeng, Yan Liping şi Cui Lantian.

Opera Yuju are un repertoriu de peste o mie de piese tradiţionale, majoritatea bazate pe povestiri din romane istorice precum Cele trei regate, Răscoala ţărănească de la Wagang, Cinstitul şi corectul dregător Bao Zheng etc. De asemenea, sunt numeroase intrigi de dragoste şi întâmplări care ridică probleme de etică socială. După proclamarea R.P.Chineze, au apărut numeroase piese pe teme moderne care descriu viaţa actuală şi momente din istoria contemporană, precum „Valea Chaoyanggou", „Xiao Erhei se însoară", „Veselie mare" ş.a.