După naufragiul unui transatlantic, fiul adolescent al unui director de grădină zoologică, Pi Patel, pluteşte în derivă într-o barcă de salvare alături de o hienă, un urangutan, o zebră rănită şi un uriaş şi înfometat... tigru bengalez. Puştiul îşi foloseşte cunoştinţele enciclopedice privind comportamentul animalelor pentru a-l ţine la distanţă pe tigrul Richard Parker, construind o relaţie tumultoasă şi plină de riscuri cu acesta, pe parcursul lungilor luni de călătorie pe valurile oceanului.

Bătălia pentru titlul de cel mai bun regizor s-a dat între Lee, Steven Spielberg ("Lincoln"), Michael Haneke ("Amour"), David O. Russell ("Silver Linings Playbook") şi Benh Zeitlin ("Beasts of the Southern Wild").