Minoritatea Miao are, de asemenea, o istorie îndelungată. Locuieşte, în principal, în provinciile Guizhou, Yunnan, Sichuan, Guangxi, Hunan, Hubei şi Guangdong. Aceasta are trei dialecte principale. Populaţia miao, care trăieşte împreună cu alte naţionalităţi, vorbeşte şi limbile chineză, dar şi pe cele ale etniilor Tong şi Zhuang.

Strămoşii etniei Miao sunt consemnaţi de istorie de acum peste 4000 de ani şi au avut diferite denumiri, în funcţie de zonele unde au locuit. Din motive istorice, există mari deosebiri între dialecte, vestimentaţie şi datini, precum şi un dezechilibru de dezvoltare socială şi economică între membrii acestei etnii. Populaţia Miao se ocupă, în principal, de cultivarea orezului şi a porumbului, dar şi de alte culturi auxiliare, precum rapiţă şi arbori de tung, precum şi plante medicinale preţioase.