Aici se găsesc mai multe clădiri coloniale impresionante. Începând cu mijlocul secolului al XIX-lea, la finalul dinastiei Qing, după ce Xiamen a fost forţat să devină port comercial, mai multe puteri occidentale au optat pentru insula Gulangyu pentru a-şi extinde influenţa, având în vededre condiţiile geografice, climatice şi peisagistice ideale de aici. Un număr de 15 ţări au stabilit aici consulate, biserici, spitale, bănci, firme şi cartiere de locuit, 70% fiind realizate în perioada anilor 20 - 30 ai secolului trecut. Urmând examplul colonialiştilor europeni, un număr important de industriaşi chinezi reveniţi de peste hotare, dar şi personalităţi locale, au construit multiple locuinţe de lux.