Lacul Xinkai a fost în antichitate cel mai mare lac din China. Dar, în anul 1861, guvernul Chinei din dinastia Qing, învins în cel de-al II-lea Război al Opiului, a fost forţat să semneze cu Rusia Ţaristă Tratatul de la Beijing. Potrivit acestuia, 2/3 din suprafaţa lacului a fost preluată de partea rusă. Din acea vremea, Xinkai a fost divizat în două părţi, aparţinând celor două ţări.

În era Cuaternară, din cauza mişcărilor scoarţei terestre, o fâşie de pământ cu o lungime de 50 de kilometri şi o lăţime de un kilometru, îşi făcea apariţia pe luciul apei. Traversând suprafaţa lacului de la Vest la Est, aceasta împarte lacul Xinkai în două. Reţelele formate din sute de râuri care şerpuiau spre malul nordic au vărsat de-a lungul istoriei, nisip şi nămol, care au format o câmpie fertilă, cu o întindere de 12 mii de kilometri pătraţi.