Shen Qipeng s-a născut în decembrie 1946, într-o familie de tehnicieni din Nantong, provincia Jiangsu. Îi plăcea de mic copil să deseneze. Picturile sale cu cretă colorată, realizate când era la grădiniță, au fost selectate pentru expoziții în străinătate. A câștigat premiul întâi la expoziția de pictură din Nantong când era la școală primară, lucrarea sa fiind selectată pentru expoziția națională de picturi ale adolescenților și pentru expoziția din Japonia. Sub îndrumarea dascălului Liu Zimei, Shen Qipeng a realizat multe peisaje și exerciții de imitație, căpătând astfel primele cunoștiințe despre pictură.

Însă, destinul parcă a glumit cu acest geniu, Shen Qipeng pierzând de două ori prilejul de a intra la facultate. Totuși, nu a renuțat la pasiunea sa, desenând schițe în fiecare zi, având la el un caiețel pentru a putea desena când întâlnește ceva interesant. În cei 11 ani cât a stat în sate, pentru a fi reeducat de agricultori, Shen Qipeng a notat cu pensula mediu dificil, viața și munca, experiențele vieții și meditații sale asupra vieții.