În perioada istorică a Primăverii şi Toamnei, cu peste 2.000 de ani în urmă, demnitarul Shang Yang din regatul Qin hotărăşte să aplice o reformă naţională. Pe atunci, regatele de pe teritoriul Chinei intrau mereu în conflicte şi multe politici nu erau susţinute. De aceea, nimeni nu credea că reforma lui Shang Yang va avea durabilitate. Pentru a recâştiga încrederea poporului, Shang Yang a înălţat la intrarea din partea sudică a capitalei regatului o coroană din lemn, nu foarte înaltă, nici nu grea şi a spus că persoana care o va muta la intrarea din partea nordică va primi mulţi bani în aur. Nimeni n-a crezut că o muncă atât de uşoară va fi recompensată cu atâţia bani. Shang Yang chiar a mărit suma de cinci ori, până când un bărbat s-a oferit să mute coroana de lemn. Când a ajuns cu ea la intrarea din partea nordică, Shang Yang i-a dat banii promişi. Vestea s-a răspândit imediat în tot regatul, iar reforma lui Shang Yang a fost aplicată fără nicio problemă. După aplicarea acesteia, regatul Qin a ajuns unul puternic şi a unificat, în final, toate celelalte state de pe teritoriul chinez.

Un împărat care a trăit cu 400 de ani mai devreme decât Shang Yang, s-a dovedit a fi o persoană lipsită de încredere şi care, de altfel, şi-a pierdut tronul.

În perioada imperiului Zhou, teritoriul acestuia era împărţit în mai multe zone administrate de demnitari sau de membri ai familiei imperiale. Atunci când împăratul era ameninţat, militarii care apărau capitala aprindeau excremente de lup în cele peste 20 de locuri de apărare din jurul acesteia. Fumul transmitea vestea ameninţării şi armata era chemată să apere capitala. Împăratul avea o favorită tare frumoasă, însă aceasta nu prea ştia să zâmbească. El a folosit toate metodele care i-au venit în minte, dar niciuna nu a folosit. Favorita lui tot nu a zâmbit. Într-o zi, i-a venit ideea să facă o glumă tocmai cu armata. A ordonat să fie aprins focul de alertă. Demnitarii şi membrii familiei imperiale au văzut fumul şi au venit imediat, de departe, în capitală. Văzând atâţia oameni necăjiţi, dar păcăliţi, atât împăratul, cât şi favorita lui, au râs. Nu după mult timp, armatele din vest au invadat imperiul Zhou. Împăratul a dat ordin să fie aprins focul, ca să cheme ajutoare. Nimeni n-a mai venit, însă, să-l salveze. El a fost ucis, iar frumoasa lui favorită a ajuns prizonieră.