În acest capitol, Laozi s-a pronunţat categoric împotriva războiului, arătând că un lucru ajuns la maturitate va porni spre senilitate. După Laozi, războiul este crunt...

După Laozi, războiul este crunt. Deşi sunt partea învingătoare şi partea învinsă, ambele părţi sunt victime, deoarece acest lucru e uşor de revanşat. Ambele părţi vor plăti cu grele pierderi umane şi materiale, nicio parte neputând scăpa de acest dezastru. De aceea, Laozi a avertizat pe stăpânitori să nu se fălească, să nu se afişeze, să nu se înfumureze, să nu-şi arate superioritatea. Pe această bază, Laozi a arătat îndeosebi legea obiectivă, potrivit căreia orice lucru dezvoltat din plin se îndreaptă spre declin şi că un lucru dus la extremă se transformă în mod sigur în contrariul său şi se îndreaptă spre pieire. Aceasta reprezintă fără îndoială o lovitură de ciomag în capul acelor principi care se dedau nebuneşte la războaie de anexare.

以道佐人主者， Cel care prin Dao ajută pe stăpânitor,

不以兵强天下。 Nu cucereşte lumea prin forţe armate.

其事好还。 Acest lucru de revanşat e uşor.

师之所处， Unde ajung trupe grupate,

荆棘生焉。 Acolo spini cresc vârtos.

大军之后， După bântuirea focului de război mare,

必有凶年。 Vine un an fioros.

善有果而已， Mai bine să săvârşeşti fapte pilduitoare,

不敢以取强。 Decât să cucereşti hegemonia ai îndrăzni.

果而勿矜， A săvârşi isprăvi făr-a te grozăvi.

果而勿伐， A săvârşi isprăvi făr-a te afişa,

果而勿骄， A săvârşi isprăvi făr-a te înfumura.

果而不得已， A săvârşi isprăvi făr-a te forţa.

果而勿强。 A săvârşi isprăvi făr-a arăta a ta superioritate.

物壮则老， Un lucru ajuns matur porneşte spre senilitate,

是谓不道。 Lipsit de Dao i se va grăi.

不道早已。 Lipsit de Dao, devreme te-i sfârşi.

Traducere: Xu Wende