După calendarul agricol chinezesc, în cea de-a cincia zi din a cincia lună este marcată Sărbătoarea Duanwu, cunoscută și pe numele de Sărbătoarea Bărcii dragon. Anul acesta, Sărbătoarea Duanwu a căzut la data de 18 mai, locuitorii din diferite regiuni ale Chinei celebrând-o prin diverse activități festive, cum sunt întrecerea bărcilor dragon, realizarea tradiționalelor alimente zongzi, spălarea cu apă fiartă cu plante medicinale sau excursii cu mașina.

Sărbătoarea Duanwu are o istorie de peste 2.000 de ani. Inițial, a fost o zi importantă în care oamenii de pe coasta sud-estică a Chinei organizau ritualuri dedicate zeului apei sau zeului dragonului. În unele regiuni, această sărbătoare este legată de memoria poetului antic Qu Yuan, care s-a înecat în ziua de 5 mai, după calendarul tradițional chinezesc. Sărbătoarea Duanwu, alături de Sărbătoarea Primăverii, Sărbătoarea Qingming (Sărbătoarea morților) și Festivalul Lunii, este una din cele patru cele mai importante sărbători tradiționale chineze. În anul 2009, Organizația Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură (UNESCO) a examinat și aprobat includerea Sărbătorii Duanwu în lista patrimoniului cultural intangibil mondial, primul caz în rândul sărbătorilor din China.

Întrecerea bărcilor dragon rămâne și astăzi o importantă activitate de marcare a Sărbătorii Duanwu, mai ales în regiunile riverane fluviilor, lacurilor și mării. În Parcul Național cu terenuri umede Qinhu (Lacul Qin) din municipiul Taizhou, provincia Jiangsu, de pe coasta de est a Chinei, numeroși turiști au stat la coadă pentru bărcile dragon, din dorința de a trăi experiența mersului cu barca.

"Particip pentru prima dată la competiția bărcilor dragon. Nu este important ce rezultate vom obține, important este să pot trăi atmosfera acțiunii, organizate de Sărbătoarea Duanwu."

În multe regiuni din China, Sărbătoarea Duanwu are loc în zile de vară cu arșiță. Locuitorii atenți la sănătate optează, în această zi, să facă baie cu apă în care au fost fierte buruieni medicinale. În orășelul antic Qintong din provincia Jiangsu, un grup de copii, îmbrăcați în veste și însoțiți de părinți, se spălau cu soluție lichidă rezultată din fierberea plantelor medicinale, bucurându-se de această tradiție populară.

"Sunt foarte bucuros că am făcut baie cu apă fiartă cu diverse buruieni medicinale."

"Astăzi, am învățat multe lucruri noi. De Sărbătoarea Duanwu este recomandat să facem baie cu soluție din buruieni medicinale, contra țânțarilor."

Potrivit relatărilor, soluția lichidă din buruieni se prepară dimineață, apoi este folosită la prânz, având efecte preventive în apariția bolilor de piele.

Dintre datinile legate de Sărbătoarea Duanwu nu lipsește consumul tradiționalelor alimente zongzi. Inițial, oamenii preparau zongzi din orez cleios amestecat cu curmale și învelite în frunze de trestie sau bambus. Astăzi, miezul s-a diversificat, fiind și cu carne sau fructe. Din sudul și până în nordul Chinei, se găsesc peste o sută de feluri de zongzi. În Muzeul de Folclor din Beijing a fost înființată o zonă unde localnicii și turiștii au avut ocazia să prepare zongzi. Aici, reporterul Radio China Internațional a stat de vorbă cu o fetiță.

"Îmi place enorm să realizez zongzi. Este un lucru foarte interesant. Fac pentru prima dată și mă bucur nespus."

Tot în Muzeul de Folclor din Beijing, Li Yuan, elevă din Regiunea Administrativă Specială Hong Kong, spune că o serie de experimente au ajutat-o să cunoască mai bine sensurile zilelor de sărbătoare, dar și farmecul culturii tradiționale.

"Am venit să vizitez muzeul. Ghidul de aici ne-a prezentat multe obiective specifice, pe care nu le putem vedea în Hong Kong. De asemenea, acțiunile culturale organizate aici cu ocazia Sărbătorii Duanwu sunt neobișnuite, nemaiîntâlnite în Hong Kong."

Profitând de mini-vacanța de trei zile prilejuită de Sărbătoarea Duanwu, mai mulți chinezi s-au întrunit în familie sau au efectuat excursii cu automobilul particular. Secretarul general adjunct al Societății de studii folclorice, Zhang Bo, susține că o dată cu evoluția epocii, oamenii au atribuit conținuturi tot mai bogate sărbătorilor tradiționale, acestea fiind tot mai bine integrate în viața oamenilor.

"Sărbătorile în sine sunt tradiții aflate în transformare. În perioade istorice diferite, datinile și modul de petrece a sărbătorilor sunt diferite. Zilele de sărbătoare nu sugerează doar acțiuni de consum, ci și conținuturi culturale de valoare care merită să fie preluate și dezvoltate."

Zhang Bo a arătat că, fiind o importantă sărbătoare tradițională a națiunii chineze, Festivalul Duanwu reflectă spiritul chinezilor de a se adapta la schimbările naturii și vremii, dar și sentimentele profunde de iubire față de familie și tară, tradiția urmând să fie transmisă în mod dinamic.