Epidemia Ebola a atras, recent, tot mai mult atenţia întregii lumi. Numărul deceselor a depăşit deja 1.000 de cazuri. În România, Germania şi Spania, ţări din Europa au fost observate cazuri suspectate cu infecţia virusului Ebola. În China, deşi nu au fost observate încă cazuri, există riscuri prin tranzitul de călători. Ne punem atunci întrebarea firească, ce este virusul Ebola? Care este sursa de infecţie? Cum se transmite? Şi cum să-l prevenim?

Bun găsit, stimaţi ascultători, la o nouă ediţie a rubricii "Ştiinţă, învăţământ şi sănătate" la RCI. Recent, a fost organizat la sediul Asociaţiei Chinei pentru Ştiinţă şi Tehnologie la Beijing o întâlnire între oameni de ştiinţă de la Centrul de Control şi Prevenire a Bolilor şi ziarişti. În cadrul acesteia, specialiştii au răspuns la întrebările legate de virusul Ebola şi a adresat un apel oamenilor, prin care le-a transmis că trebuie să fie vigilenţi, dar să nu intre în panică.

Actuala situaţie a epidemiei Ebola afectează Liberia, Sierra Leone şi Guineea din Africa de Vest. Dar primele cazuri ale epidemiei Ebola au fost observată în anul 1976 într-un sat situat între zonele din sudul Sudanului şi actuala Congo-Kinshasa. În ultimii 40 de ani, au mai fost întâlnite sporadic cazuri, de aproximativ zece ori. Şi toate acestea s-au concentrat în Africa. Actuala situaţie a epidemiei nu este normală. Pentru că, de obicei, aceasta se înregistrează în centrul şi estul Africii.

Rata mortalităţii epidemiei Ebola a ajuns la 50% - 90%. Dar conform oficialilor din domeniul sănătăţii din cele trei ţări ale Africii de Vest, unele persoane afectate de virus au reuşit să supravieţuiască. Deşi până în momentul de faţă nu există un vaccin împotriva virusului, în cazul în care pacienţii consultă medicii într-un timp foarte scurt, pentru a primi tratament şi dacă previn deshidratarea, şansele de supravieţuire ale acestora cresc considerabil.

Primele simptome ale epidemiei Ebola sunt febră cu temperatură ridicată, durere de cap, muşchi şi gât. Este greu să se distingă Ebola de malarie, febra tifoidă şi de holeră, la primele simptome. Numai în stadiul avansat al infecţiei, pacienţii pot avea simptome de hemoragie internă şi externă. Hemoragia externă este frecventă mai ales la nas şi urechi.

Este grea eliminarea virusul Ebola? Răspunsul specialiştilor este: virusul Ebola are o rezistenţă slabă în condiţii uscate şi este sensibil faţă de căldură. De obicei, acesta va muri după 5 minute de fierbere. Dezinfectantul obişnuit contribuie la inactivarea acestuia.

Virusul este stabil la temperatura camerei, putând trăi timp de 5 săptămâni în bulion la sub 4 grade Celsius. Dacă un cadavru infectat nu a fost incinerat, nici nu a fost îngropat, virusul va trăi pe termen lung.

Virusul Ebola poate afecta atât oameni, cât şi animale. Până în prezent, gazda naturală a virusului ar putea fi liliecii de fructe din Africa. Acest tip de liliac mănâncă plante şi nu moare deşi este infectat cu virusul Ebola. Gazdele terminale ale virusului sunt oamenii şi primatele, cum ar fi: gorila, cimpanzeul sau maimuţele de diferite tipuri. Alte gazde pasibile de infecţie, dar cu o posibilitate mai scăzută sunt: corpul antilopei şi cel al porcului-spinos.

Principalele căi de transmitere ale virusului sunt prin contacte directe sau indirecte. Contactele cu cadavrele de animale infectate, inclusiv cu sânge sau alte umori, vomă sau excremente contribuie la infectare. Sursele infecţiei reprezintă prin umori, secreţii, cearşafuri sau haine ale pacienţilor folosite în timpul debutului bolii.

Sursa de infecţie este limitată, fiind uşor de distins. Măsurile eficiente de izolare vor tăia căile de transmisie. Odată cu creşterea schimburilor internaţionale, există riscul de observare a cazurilor importate, dar acestea nu prezintă riscul de a fi trasmise uşor pe scară largă.

Dacă trebuie să mergeţi neapărat în zonele cu cazuri infecte din Africa, e mai bine să nu intraţi în pădurile tropicale, evitând astfel să fiţi consultaţi de organele medicale locale. În acelaşi timp, trebuie să vă spălaţi, cât mai repede, mâinile cu soluţii dezinfectante, după ce aţi luat contact cu lucruri murdare. De asemenea, fructele locale trebuie să se mănânce fără coajă.

Prietena emisiunii noastre, doamna doctor Liana Monica Deac ne mai aminteşte că perioada de incubaţie a virusului Ebola este cuprinsă între două şi 21 de zile, crescând riscul extinderii bolii.

În cazul unui suspect sau al unui pacient confirmat, este obligatorie izolarea acestuia, evitarea contactului direct cu sânge sau lichide biologice de la acesta, cu obiecte folosite de această persoană. În cazul apropierii la o distanţă de sub un metru de acesta, este necesară o protecţie specială: ecran facial sau mască chirurgicală, ochelari de protecţie, echipament special, mănuşi. Eşantioanele prelevate pentru diagnostic de la pacienţi, trebuie manipulate potrivit regulilor speciale stabilite. Se va evita contactul cu bolnavul şi mâinile vor fi corect si frecvent spălate. Se vor decontamina cu substanţe speciale obiectele folosite de bolnav. Se vor respecta indicaţiile autorităţilor în cazul călătoriei în zonele afectate.

Dragi ascultători, aţi ascultat emisiunea "Ştiinţă, învăţământ şi sănătate" la RCI. Astăzi am prezentat câteva cunoştinţe legate de epidemia Ebola. Această boală este posibil să fie prevenită, de aceea, să ascultăm atenţionările specialiştilor: trebuie să fim vigilenţi, dar să nu intrăm în panică. Cu aceste precizări, realizatoarea şi prezentatoarea Li Xin vă mulţumeşte pentru atenţie şi vă doreşte sănătate! Noapte bună!