Economia Chinei a păstrat, în ultimii 30 de ani, un ritm mediu anual de creştere de peste 9,6%. Această situaţie se va schimba, în curând. În perioada celui de-al 12-lea Plan Cincinal, este prevăzută o creştere medie anuală de 7% a economiei Chinei.

În 18 octombrie 2013, Biroul Naţional de Statistică a dat publicităţii datele potrivit cărora Produsul Intern Brut în al treilea trimestru al anului a crescut cu 7,8%, comparativ cu perioada similară a anului precedent, o creştere cu 0,3 procente mai mare decât în trimestrul anterior, un prim semn de redresare a economiei în acest an. Analiştii rămân însă prudenţi dat fiind faptul că economia Chinei a înregistrat creşteri în scădere consecutive în ultimele zece trimestre. Economistul Cao Yuanzheng spune:

„Noi credem că economia s-a stabilizat, tendinţa de scădere a ritmului de creştere din ultima perioadă este suprimată la un anumit grad. Dar e de observat evoluţia viitoare. Deocamdată sunt opinii divergente în privinţa semnificaţiei rezultatelor."

În ultimii ani, Produsul Intern Brut al Chinei a menţinut o creştere stabilă, dar cu un ritm tot mai încetinit. Creşterea din al patrulea trimestru al anului 2010 a fost de 9,8%, comparativ cu 7,5% cât era înregistrată în al doilea trimestru al acestui an. Academia de Ştiinţe estimează, într-un raport publicat recent, o creştere de 7,7% a PIB-ului pe întregul an 2013, iar anul viitor, în jur de 7,5%, deoarece există mai mulţi factori economici incerţi la nivel global, care ar avea impact asupra ritmului de creştere a economiei Chinei. Unii sunt de părere că ritmul creşterii ar trebui să fie modificat la 7% pentru anul viitor. Cao crede că nu este un rău lucru o eventuală scădere, pentru că ne aflăm într-o etapă crucială în care structura economică se ajustează. Mai mult, populaţia acordă tot mai multă atenţie protecţiei mediului înconjurător odată cu creşterea nivelului de trai. Totodată, fluctuaţiile economiei mondiale afectează dezvoltarea economică a Chinei, datorită legăturii strânse cu aceasta şi aprofundarea globalizării. China ar putea profita de această ocazie, făcând restructurări economice şi controlând poluarea.

Un alt lucru care stârnește atenţia populaţiei este rata şomajului. Conform calculelor, o creştere de 1% a PIB-ului poate oferi locuri de muncă pentru 1,2 – 1,3 milioane de persoane, iar ţinta privind asigurarea a nouă milioane locuri de muncă pe an poate fi atinsă în cazul în care ritmul de creştere e mai mare de 7,5%. De menţionat este faptul că diferite sectoare au capacitate diferită de asigurare a angajărilor. De pildă, sectorul de servicii poate include mai mulţi angajaţi, de aceea restructurarea poate juca un rol important în acest domeniu, în afara creşterii cantităţii.