Simpozionul internațional "O centură, un drum: intensificarea cooperării dintre China și Europa Centrală și de Est" a avut loc, la data de 28 iunie, la Sofia, Bulgaria. Evenimentul a fost susținut în comun de Institutul de Cercetare Europeană a Academiei Chineze de Științe Sociale, Rețeaua Think Tankurilor 16+1, Uniunea Think Tankurilor "O centură, un drum", Ambasada Chinei la Sofia și Asociația "O centură, un drum". Peste 60 cercetători, profesori universitari, diplomați chinezi și străini, dar și parlamentari bulgari au luat parte la eveniment.

Participanții au făcut schimburi aprofundate de opinii privind situația acutală și perspectivele schimburilor internaționale în viziunea inițiativei "O centură, un drum", cooperarea chino-bulgară în cadrul inițiativei "O centură, un drum", schimburile umane și parteneriatele economice dintre Chine și ECE.

Huang Ping, directorul Institutului de Cercetare Europeană a declarat că, mecanismul de cooperare 16+1 a contribuit în ultimii 5 ani de când a luat ființă la promovarea cooperării bilaterale în mai toate sectoarele. El a propus think-tank-urilor din China și statele ECE să joace un rol constructiv și să aibă rezultate fezabile bazate pe cercetări solide, să cunoască mai bine mediul legislativ și să promoveze popularizarea inițiativei "O centură, un drum" și a mecanismului 16+1.

Cooperarea 16+1 este o componență majoră a inițiativei "O centură, un drum" și o parte complementară pentru parteneriatul strategic chino-european. Părțile aferente trebuie să adopte o atitudine corectă asupra mecanismului și trebuie să promoveze dezvoltărea acestuia. În cadrul acestor mecanisme de cooperare, China și Bulgaria au parteneriate în infrastructură, energie, agricultură, turism, educație și schimburi umane.

La data de 29 iunie, a avut loc conferința "Drumul din fața noastră-promovarea mecanismului 16+1" la care au participat 100 de reprezentanți ai think-tank-urilor, oficiali și cercetători din China și statele ECE.Viceministrul bulgar de Externe, Georg Georgiev a declarat că, investițiile și proiectele realizate în cadrul mecanismului 16+1 au contribuit la dezvoltarea economică a statelor ECE. Bulgaria menține schimburile cu China în agricultură și speră ca acestea să se poată extinde și în infrastructură, finanțe, tehnologii informatice și medicină.

Ambasadorul chinez la Sofia, Zhang Haizhou a arătat că, vizita pe care o va efectua premierul chinez în Bulgaria va deschide o nouă cale de dezvoltare. În acest context, reuniunea cercetătorilor chinezi și bulgari de la Sofia va contribui la dezvoltarea mecanismului 16+1.Cercetătorii au avut dezbateri din perspectiva schimburilor politice, economice, umane și regionale și a mecanismului 16+1. Ultimele reuniuni ai cercetătorilor din China și țările ECE au avut loc în Lituania și Ungaria.