Curmalii sunt plantaţi peste tot în sute de văi din sudul zonei Qingzhou.

Potrivit lui Zhang, curmalii sunt plantaţi peste tot, în sute de văi din zona de sud a Qingzhou, ceea ce o transformă într-o bază de producţie celebră din Shandong.

"Au fost plantaţi, aici, aceşti copaci în urmă cu multe generaţii. Persimmonele produse în zonă au fost alese ca daruri pentru instanţele de judecată încă din timpul dinastiei Tang ( 618 d.Hr. – 907 d.Hr.)", spune Zhang.

La începutul iernii, persimmonele recoltate sunt deja înşirate împreună şi atârnate în faţa fiecărei case, creând o pată de culoare. Iar procesul înşirării lor nu este chiar uşor.

Agricultorii trebuie să urce în copacii înalţi pe scări care scârţâie, pentru a culege fructele. Înainte de înşirarea lor, persimmonele trebuie curăţate cu multă grijă.

Pentru a face prăjituri de calitate din aceste fructe uscate, Zhang spune că acestea trebuie masate regulat.

"La şapte zile după ce sunt înşirate, trebuie masată uşor fiecare curma, în fiecare zi, în altă parte", spune Zhang.

După câteva săptămâni de frecare, fructoza din persimmone se ridică la suprafaţă, ceea ce face să pară că fiecare fruct a fost înmuiat în zahăr pudră. Abia atunci fructele sunt deshidratate în mod corespunzător şi au o textură delicioasă.

Qingzhou produce mai mult de 30 de mii de tone de persimmone şi fructe uscate care sunt vândute în zeci de ţări, inclusiv Japonia, Republica Coreea şi Statele Unite ale Americii.