Prim-ministrul canadian, Stephen Harper (R), soţia lui, Laureen şi ambasadorul Chinei în Canada, Zhang Junsai se uită la unul dintre cei doi urşi Panda, care au ajuns pe Aeroportul Internaţional Pearson din Toronto, în 25 martie 2013. Cei doi urşi din China sunt cu titlu de împrumut în Canada. Ei vor sta acolo 10 ani. (Fotografie: Agenţii)

Da Mao, un mascul de 4 ani, de la Baza de Cercetare şi Reproducţie a Urşilor Panda din Chengdu, provincia Sichuan şi Shun Er, o femelă de 5 ani de la Grădina Zoologică Chongqing, vor rămâne în Canada timp de 10 ani, în temeiul unui acord semnat între cele două ţări, în domeniul conservării speciei.

"Perechea va petrece cinci ani la Grădina Zoologică din Toronto, apoi încă cinci ani la Grădina Zoologică din Calgary", a declarat şeful bazei din Chengdu, Zhang Zhihe.

Zhang a spus că vizitatorii de la Grădina Zoologică din Toronto vor putea vedea cei doi urşi Panda după o carantină mai lungă.

"Programul le va permite grădinilor zoologice din Toronto şi Calgary să contribuie la eforturile internaţionale de a creşte populaţia de Panda pe cale de dispariţie. În prezent, mai mult de 2.000 de urşi Panda trăiesc în sălbăticie", a spus el.

Toronto și Calgary au aşteptat timp de aproximativ 20 de ani să vadă din nou urşi Panda în grădinile lor zoologice.

Tradiţia chineză de a trimite animale în străinătate datează din anul 658, când împărăteasa Wu Zetian i-a dat un urs Panda împăratului japonez.

De trei ori, în anii 80, grădini zoologice din Toronto, Calgary şi Winnipeg au găzduit urşi Panda din China, însă pentru vizite pe termen scurt.

"Qing Qing şi Quan Quan care au stat o sută de zile în Toronto, în 1985, au atras sute de mii de vizitatori. În primele două zile au venit 35 de mii", a spus Zhang.

Oliver Claffey este unul dintre cei care au avut în grijă perechea de urşi în Toronto, în 1985. El crede că vizita de acum va avea mai mult succes decât prima, deoarece urşii Panda vor fi în grădina zoologică timp de cinci ani.