Un marsuin înoată într-o rezervaţie naturală din Tongling, provincia Anhui. (Foto/ Xinhua)

Mutarea animalelor în ape mai sigure sau includerea lor în programe de reproducere artificială sunt metode alternative de protecţie, conform lui Zhang Xinqiao, expert la World Wildlife Fund (WWF), care face parte, de asemenea, din echipa de anchetă.

Studiul a fost lansat în oraşul Wuhan din China, de-a lungul fluviului Yangtze, la 11 noiembrie, pe fondul temerilor că marsuinii vor dispărea.

Echipa a fost constituită din cercetători de la Ministerul Agriculturii, Academia Chineză de Ştiinţe şi World Wildlife Fund. Ancheta a durat 40 de zile. Ultimul sondaj de acest gen a avut loc în anul 2006, atunci când specialiştii au constatat că numărul de marsuini a scăzut la 1.800 şi că un alt mamifer, delfinul alb, care trăieşte în acelaşi râu, este pe cale de dispariţie.

Marsuinii sunt cetacee mici din familia Phocoenidae. Aparţin subordinului Odontoceti (balene cu dinţi) împreună cu balenele şi delfinii. Din punct de vedere ştiinţific, termenul "marsuin" se referă la membrii familiei Phocoenidae, dar din punct de vedere istoric, a fost folosit de pescari şi marinari, pentru a descrie cetaceele mici. Marsuinii sunt mamifere acvatice, care se aseamănă cu peştii, diferenţa e că au plămâni. Acest lucru reflectă stadiul dezvoltării pas cu pas, vizibil la toate organismele vii. Conform studiilor şi opiniilor exprimate de cercetători, se presupune că aceste mamifere au fost fiinţe terestre cu milioane de ani în urmă. Chiar şi oasele care compun aripioarele se aseamănă cu oasele mâinilor, picioarelor şi aripilor mamiferelor terestre, amintind aici oamenii, ungulatele şi liliecii, explică specialiştii.