China a început construirea celui mai mare radiotelescop din lume, dorind să-şi îmbunătăţească astfel capacitatea de a explora spaţiul cosmic. Cu o deschidere de 500 de metri, observatorul astronomic sferic va fi ridicat într-o vale înconjurată de munţi, în forma unui castron, din provincia Guizhou din sud-vestul Chinei. Telescopul va acoperi o suprafaţă egală cu 30 de terenuri de fotbal, atunci când va fi finalizat.

Cel mai mare telescop cu o singură deschidere, din lume, începe să prindă contur. Tehnicienii au început ataşarea a 4.450 de panouri triunghiulare în formă de reflectoare. Şi primul panou al observatorului astronomic a fost fixat.

"Este nevoie de mare precizie pentru a instala panouri mici de formă triunghiulară. Planeitatea este de 1,5 milimetri. Apoi se ridică la 2 milimetri, după care se formează una şi mai mare", a declarat Zheng Yuanpeng, proiectant general la China Electronics Tech. Group Corporation.

Oamenii de ştiinţă chinezi s-au bazat, ani de zile, pe date "la mâna a doua", colectate de către alţii în cercetările lor. Noul telescop va spori foarte mult capacitatea Chinei în a căuta viaţă inteligentă în spaţiul cosmic şi de a explora originile universului.

"Se poate explora mai adânc în spaţiu, mă gândesc la asteroizi şi chiar pe Marte. Odată finalizat, telescopul chinezesc va fi primul din lume cu o singură deschidere. Acesta va oferi Chinei oportunitatea de a desfăşura activităţi de cercetare frontalieră", a declarat Li Di, cercetător la Academia Chineză de Ştiinţe.

Topografia regiunii este ideală pentru drenarea apei de ploaie şi protejarea reflectoarelor. De asemenea, la cinci kilometri de telescop există oraşe, fapt ce-i conferă cadrul ideal pentru a asculta semnalele din spaţiu.

Construcţia telescopului a început în martie 2011, iar finalizarea acestuia este programată în septembrie 2015.