Câte specii de plante se întâlnesc în China? Care este originea acestora? Care le sunt caracteristicile?

Există o persoană în acestă ţară care ar fi în măsură să vă răspundă la toate întrebările. Şi foarte probabil toate răspunsurile vor fi de o exactitate neîntrecută.

Are 92 de ani şi pe 8 ianuarie a fost răsplătit pentru activitatea sa cu Premiul de Stat pentru Ştiinţă şi Tehnologie, cea mai înaltă distincţie chinezească în domeniu. Mulţi îi zic „Dicţionarul Ambulant" ori „Dicţionarul Vorbitor ". Este unul din cei doi savanţi care au primit anul aceasta premiul amintit din mâinile lui Hu Jintao, preşedintele republicii.

Îl cheamă Wu Zhengyi şi este botanist. Este profesor şi director emerit al Institutului Botanic din Kunming (provincia Yunnan), afiliat Academiei Chineze de Ştiinţe, şi putem spune că şi-a dedicat viaţa cercetării florei din China şi din estul Asiei, dacă avem în vedere că vreme de 60 ani s-a ocupat numai de aceasta. Se numără printre cei mai renumiţi botanişti ai lumii.

Pe de altă parte, bătrânul ţintuit într-un scaun cu rotile este o adevărată întruchipare a umilinţei. Înainte să părăsească localitatea unde trăieşte – Kunming – ca să vină la Beijing pentru ceremonia de acordare a premiului, el a declarat:

„Capacitatea mea este foarte limitată. Dacă tinerii oameni de ştiinţă aleg o cale abruptă ca s-o urce, sunt dornic să fiu o treaptă pentru ei."

Expertul în taxonomia plantelor, geografia botanică şi întrebuinţarea plantelor medicinale apare celor care au învăţat meseria de la el un om mult prea modest.

Solicitat, poate să dea numele latin al celor peste 30.000 de specii de plante trăind în China. De aici i se trage şi porecla de „Dicţionar Ambulant".

Din 1958 şi până în 2004, deci vreme de patru decenii şi jumătate, s-a ocupat direct de editarea „Florei Chinei". Cele 80 de volume, care înglobează 50 milioane de cuvinte şi 5.000 de imagini descriu detaliat plantele ce vieţuiesc în această parte a lumii.

„Flora Chinei" este primul inventar, socotit complet, al plantelor şi asociaţiilor de plante existente în această ţară. Realizarea operei a crescut reputaţia în lume a studiilor botaniştilor chinezi coordonaţi de nonagenarul premiat.

Wu a descoperit personal şi a numit mai multe plante decât oricare alt botanist din ţară. A descris singur sau împreună cu colaboratorii 1.766 de specii şi genuri noi.

„Dacă îi dai o plantă lui Wu, îmediat îţi va spune numele ei latin, ca şi răspândirea, originea şi foloasele acesteia", spunea profesorul Sun Hang, director adjunct al Institutului Botanic din Kunming.

„S-ar putea descoperi vreo plantă într-o zonă unde el n-a fost niciodată. Totuşi există o bună şansă ca să o poată numi, pentru că este de asemenea şi cea mai înaltă autoritate în geografia plantelor din China", menţiona acelaşi pe când îl acompania la Beijing pe bătrânul savant. (Să nu uităm că China are aproape dimensiunile Europei.)

Ca recunoaştere a muncii sale, care a pus în lumină conceptul de bază al coexistenţei omului cu natura, în 1999 Wu Zhengyi a primit Premiul Internaţional Cosmos, una dintre cele mai prestigioase recompense pentru un botanist.

Bătrânul de 92 de ani are dificultăţi de vedere şi auz şi, cum arătam, nu se poate deplasa fără scaunul de invalid. Aceste handicapuri n-au reuşit să-l oprească din activitate. Continuă să lucreze la câteva cărţi pe care le doreşte încheiate. Să-i urăm puterea să-şi ducă la capăt proiectele.

Realizatorul şi prezentatorul Emil Mirasova vă mulţumeşte pentru atenţie şi vă aşteaptă peste o săptămână la aceeaşi rubrică.