Marele Zid Chinezesc este unul din obiectivele cele mai grandioase ale civilizaţiei umane. Construcţia sa a început în perioada Statelor Combatante, acum peste 2.000 de ani în urmă. După reunificarea Chinei de către primul împărat al dinastiei Qin (anii 221-206 înaintea lui Christos), Shi Huangdi, toate porţiunile de zid au fost unite, formând un zid cu o lungime de peste 5.000 de km. Astăzi, Marele Zid Chinezesc, care şerpuieşte în nordul Chinei, are extremitatea estică la Shanhaiguan şi cea vestică la Jiayuguan cu o lungime de circa 6.700 de km.

Construcţia zidului a durat peste 2.000 de ani. Potrivit documentelor istorice, începând din secolul 7 î.Hr. şi până în dinastia Ming (1368-1644 d.Hr.), peste 20 de state combatante şi dinastii feudale au participat la construirea zidului. Lungimea zidului ridicat în timpul dinastiilor Qin, Han şi Ming a depăşit de fiecare dată 5000 de km. Dacă unim zidurile construite în diferite perioade, lungimea lor depăşeşte 50.000 de km. Să ne închipuim un zid cu o grosime de un metru şi o înălţime de 5 metri, construit din pietre, cărămizi şi lut şi a cărui lungime poate înconjura Terra.

Marele Zid de care vorbim astăzi este zidul construit în dinastia Ming (1368-1644 d.Hr.). Acesta a început în extremitatea vestică Jiayuguan şi s-a terminat pe malul fluviului Yalujiang, din provincia Liaoning, din nord-estul ţării. Zidul străbate partea de nord a municipiului Beijing şi 8 provincii sau regiuni autonome şi are o lungime de 7.300 de km.                                       

Ca structură de apărare, zidul a fost construit de-a lungul crestei muntoase. Zidul a fost construit din pietre mari şi bolovani. Zidul are o înălţime de 10 metri. Lăţimea părţii superioare este de 4-5 metri. De-a lungul zidului sunt construite, la o anumită distanţă, câte o platformă sau un turn. Platformele erau folosite pentru stocarea armelor şi cerealelor şi drept locuri de odihnă pentru soldaţi, iar în cazul apropierii inamicilor, se aprindea focul, transmiţând repede vestea către întreaga ţară.

Astăzi zidul şi-a pierdut rolul de fortificaţie militară, dar el are o deosebită valoare istorică şi turistică. Porţiunea Badaling, din nordul Beijingului, este foarte solidă şi bine întreţinută. De aici poţi admira aspectul impunător al Zidului Chinezesc. Badaling atrage zilnic mii şi mii de turişti din ţară şi de peste hotare. Bine-nţeles, mai poţi admira Marele Zid şi la în punctele de vizitare de la Jingshanling, Mutianyu, Smatai şi Gubeikou, la extremităţile Shanhaiguan şi Jiayuguan.

Marele Zid întruchipează înţelepciunea strămoşilor noştri şi este un simbol şi motiv de mândrie pentru naţiunea chineză. În 1987, Marele Zid Chinezesc a fost înscris pe lista Patrimoniului Cultural Mondial.

Shen Qingcheng