Un laptop şi un ceai sunt indispensabile pentru Gyaincain Norbu, în vârsta de 15 ani, recunoscut oficial drept cel de-al 11-lea Panchen Lama, cel mai înalt rang în budismul tibetan din China.

Primind educaţie budistă în capitala ţării, învăţând cunoştinţe moderne de computer şi engleză, tânărul lider budist tibetan, selectat de guvernul central chinez ca reîncarnarea predecesorului lui în 1995, păstrează sitlul tipic tibetan în viaţa sa de zi cu zi.

Băutura tradiţională tibetană, ceaiul concentrat, şi zanba, mâncare preparată din orz călit, sunt cele mai îndrăgite preparate ale lui pentru micul dejun.

Tânărul lama locuieşte acum în lamaseria Zhaxi Lhunbo, rezidenţa tuturor precedesorilor Panchen Lama în Xigaze, al 2-lea mare oraş din Tibet, după capitala Lhasa. El îşi petrece prima parte a zilei în faţa laptopului său, iar după-amiaza studiind engleza. Laptopul lui a fost donat de compania de software în limba tibetană, iar dexteritatea sa de a scrie la computer în limba tibetană i-a uimit pe vizitatori.

Tânărul Panchen Lama este interesat şi de limba engleză. "Râde de el însuşi când face greşeli de pronunţie în cursul lecţiilor", a spus profesorul său personal de engleză, profesor de etnie Han, în vârstă de 60 ani, care a menţionat că Panchen Lama poate acum comunica în termeni uzuali din engleză şi poate înţelege articole scurte.

Citirea cărţii sfinte budiste, însă, este cel mai important lucru din viaţa sa. Studiul zilnic al acesteia începe în fiecare zi la ora 10 dimineaţa şi durează o oră şi jumătate. În fiecare dimineaţă, înainte de micul dejun, tînărul Panchen Lama se închină de trei ori în faţa portretului precedesorului său, cel de-al 10-lea Panchen Lama. Activitatea aceasta marchează începutul activităţilor religioase cotidiene.

Cel de-al 10-lea Panchen Lama a murit în 1989 şi Gyaincain Norbu a fost trecut pe lista celor trei candidaţi pentru reîncarnarea sa, în 1995.

Băiatul născut la 13 februarie 1990, în satul Lhari, din perfectura Nagqu din nordul Tibetului, a obţinut aprobarea Guvernului Central al Chinei de a fi reîncarnarea celui de-al 10-lea Panchen Lama în noiembrie 1995, după o ceremonie religioasă de alegere dintre cele trei candidate în Templul Jokhang în Lhasa.

Alegerea dintr-o urnă de aur a numelui celui care urmează să fie reîncarnarea lui Panchen Lama are o lungă tradiţie în budismul tibetan şi obligativitatea aprobării din partea guvernului central asupra celui ales să devină noul Panchen Lama datează din dinastia Qing (1644-1911).

Fără a întâmpina nici o dificultate în înţelegerea limbii chineze vorbite, tînărul lama urmăreşte programele de ştiri ale Televiziunii Centrale a Chinei (CCTV) şi exersează caligrafia tibetană timp de oră în fiecare zi.